As cólicas são uma doença pela qual a criança padece episódios de choro e irritabilidade unidos a uma dor abdominal.

As cólicas, que recebem esse nome devido ao cólon (intestino grosso), costumam ser atribuídas a uma excessiva quantidade de gás no intestino, se bem que a causa precisa deste transtorno ainda se desconheça. Podem aparecer pouco depois de a criança ter saído do hospital, mas habitualmente surgem algumas semanas mais tarde. As cólicas podem ter lugar de forma interminente durante os primeiros 3 ou 4 meses de vida.

Sintomas e Diagnóstico

As cólicas caracterizam-se por episódios de choro incontrolável e frequentemente pro- duzem-se num momento prevísivel do dia ou da noite. No entanto, algumas crianças choram quase continuamente. O choro excessivo faz com que a criança engula ar, o que produz gás (flatulências) e inchaço abdominal. Em geral, uma criança que padece cólicas come e engorda adequadamente, parece muito faminta e frequentemente chupa vigorosamente qualquer coisa.

O médico diagnostica cólicas por exclusão de outras causas de choro e irritabilidade, como uma alimentação inadequada, sobrestimulação, doença ou alergia ao leite.

Tratamento

É possível acalmar a criança que padece cólicas pegando-a ao colo, embalando-a ou dando-lhe suaves palmadinhas. O bebê que procura chupar desesperadamente o que quer que seja, ou que se queixa imediatamente depois de uma mamada, é provável que necessite chupar mais. Se uma mamada com biberão lhe leva menos de vinte minutos, devem experimentar-se tetinas diferentes com buracos mais pequenos. A chupeta também pode sossegá-lo. Uma criança muito activa e inquieta pode acalmar-se com a mudança de fralda. Ocasionalmente pode administrar-se-lhe um sedativo uma hora antes de se produzir o período de irritação previsto. De todas as maneiras, as cólicas habitualmente desaparecem por volta dos 3 meses de idade.