A veia retiniana é o vaso principal que transporta o sangue a partir da retina. A sua obstrução faz com que as veias mais pequenas da retina se dilatem e se tornem sinuosas. A superfície da retina fica congestionada, incha e pode dar-se uma fuga de sangue na retina. A obstrução da veia retiniana acontece principalmente nas pessoas idosas que sofrem de glaucoma, de diabetes, de tensão arterial alta ou de doenças que tornam o sangue mais espesso, como um número anormalmente elevado de glóbulos vermelhos.

A obstrução da veia retiniana provoca uma perda indolor da visão que acontece de uma forma muito mais lenta do que nos casos de obstrução da artéria retiniana. As alterações permanentes que se observam consistem na formação de vasos sanguíneos novos e anormais na retina e no aparecimento de glaucoma. A angiografia com fluoresceína (um procedimento no qual o médico injecta um corante numa veia, espera que ele chegue à retina e, de seguida, faz fotografias desta última) ajuda a determinar a dimensão do dano e a planificação do tratamento. O tratamento com laser pode ser utilizado para destruir os vasos anormais.