A episclerite é uma inflamação da esclerótica, uma camada de tecido que se encontra por baixo da conjuntiva.

Em geral, a inflamação afecta só uma pequena parte do globo ocular e produz uma área amarela, ligeiramente elevada. A episclerite geralmente não se associa a nenhuma outra doença e tem tendência a desaparecer e a aparecer de forma recorrente. Apesar de frequentemente não ser preciso tratamento, podem ser aplicadas gotas com corticosteróides.

A esclerite é uma inflamação profunda e extremamente dolorosa da esclerótica, que adopta uma cor púrpura e que pode afectar gravemente a visão.

A esclerite pode acompanhar a artrite reumatóide e outras doenças relacionadas com esta. Em casos muito graves, esta inflamação provoca a perfuração do globo ocular e a perda do olho.

A esclerite deve ser tratada geralmente com medicamentos anti-inflamatórios não esteróides ou com corticosteróides. Se a pessoa sofre de artrite reumatóide ou não responde aos corticosteróides, existem fármacos que inibem o sistema imunológico, como a ciclofosfamida ou a azatioprina, que podem ser necessários nestes casos.