A mastocitose é uma afecção em que os mastócitos, células produtoras de histamina que participam nas reacções imunes, se acumulam nos tecidos da pele e, por vezes, em outras partes do corpo.

A forma mais frequente de mastocitose pode limitar-se à pele, especialmente nas crianças, ou então afectar outros órgãos, como o estômago, os intestinos, o fígado, o baço, os gânglios linfáticos e os ossos. As formas mais raras de mastocitose podem estar associadas a uma doença grave do sangue (como a leucemia, o linfoma, a neutropénia ou uma doença mieloproliferativa) ou a afecções muito graves chamadas leucemia de mastócitos e mastocitose agressiva. Cerca de 90 % das pessoas com mastocitose comum e menos de 50 % das pessoas com outras formas de mastocitose sofre de urticária pigmentosa (pequenos pontos de cor castanho-avermelhada dispersos por todo o corpo, que costumam causar urticária e vermelhidão quando se esfregam ou coçam).

Desconhece-se qual a causa da mastocitose. Com o passar dos anos acumulam-se cada vez mais mastócitos e isso provoca um aumento gradual da sintomatologia, a qual, de qualquer modo, pode ser controlada durante décadas através de medicação. Algumas pessoas afectadas de mastocitose têm dor nas articulações e nos ossos e tendem a sofrer de graves reacções alérgicas, inclusive sintomas semelhantes aos da anafilaxia. Podem também padecer de úlceras pépticas e diarreia crónica porque o seu estômago produz demasiada histamina.

Tratamento

O tratamento da mastocitose requer dois tipos de anti-histamínicos: os bloqueadores dos receptores da histamina1, aqueles que se tomam para as alergias, e os bloqueadores dos receptores da histamina2, que se utilizam para as úlceras pépticas. Se a mastocitose está também associada a alguma perturbaçãograve, o tratamento é muito mais complicado.