A uretrite é uma infecção da uretra, o canal que leva a urina desde a bexiga ao exterior do corpo.

A uretrite pode ser causada por bactérias, fungos ou vírus. Nas mulheres, os microrganismos geralmente deslocam-se para a uretra desde a vagina. Na maior parte dos casos, as bactérias chegam do intestino grosso e alcançam a vagina a partir do ânus. Os homens são muito menos propensos a desenvolver uretrite. Os microrganismos transmitidos por via sexual, como a Neisseria gonorrhoeae, que causa a gonorreia, alcançam a vagina ou o pênis durante um acto sexual com uma pessoa infectada e podem-se estender à uretra. O microrganismo gonococo é a causa mais frequente de uretrite nos homens. Este microrganismo pode infectar a uretra nas mulheres, mas a vagina, o colo uterino, o útero, os ovários e as trompas de Falópio têm maior probabilidade de ser infectados. A clamídia e o vírus do herpes simples também se podem transmitir sexualmente e provocar uretrite.

Sintomas

Nos homens, a uretrite em geral começa com uma secreção purulenta da uretra, quando a causa é o microrganismo gonococo, ou com um exsudado mucoso quando se trata de outros microrganismos. Outros sintomas de uretrite são dor durante a micção e uma frequente e urgente necessidade de urinar. Uma infecção da vagina pode provocar dor durante a micção à medida que a urina, que é ácida, passa por cima dos lábios inflamados.

Uma infecção da uretra por gonococo não tratada, ou tratada de maneira não apropriada, pode causar a longo prazo um estreitamento (estenose) da uretra. A estenose aumenta o risco de produção de uma uretrite mais aguda e, por vezes, a formação de um abcesso em volta da uretra. O abcesso pode produzir abaulamentos da parede uretral (divertículos na uretra) que também se podem infectar. Se o abcesso perfurar a pele, a urina poderá fluir através do novo canal formado (fístula uretral).

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico de uretrite em geral faz-se considerando apenas os sintomas. Colhe-se uma amostra (zaragatoa e esfregaço uretral) da supuração, se existir, e envia-se para o laboratório para análise, a fim de identificar o organismo infeccioso.
O tratamento depende da causa da infecção. Caso se trate de uma infecção bacteriana, administram-se antibióticos. Uma infecção causada pelo vírus do herpes simples pode ser tratada com um medicamento antiviral, como o aciclovir.

Factores que contribuem para as infecções do tracto urinário provocadas por bactérias:

Infecções ascendentes:

Obstrução (por exemplo, por cálculos) em qualquer ponto do tracto urinário.
Funcionamento anómalo da bexiga que impede um esvaziamento apropriado, tal como acontece nas doenças neurológicas.
Permeabilidade da válvula entre o ureter e a bexiga, permitindo que a urina e as bactérias fluam para trás da bexiga, alcançando possivelmente os rins.
Inserção de um cateter urinário ou de um instrumento, realizada por um médico.

Infecções do sangue observadas no nascimento:

Infecção na corrente sanguínea (septicemia).
Infecção das válvulas cardíacas (endocardite infecciosa).