A doença ateroembólica do rim é um processo em que numerosas partículas (êmbolos) de matéria gorda (ateromas) obstruem as pequenas artérias renais, provocando uma insuficiência da função dos rins.

As partículas de matéria gorda alojadas na parede de um vaso sanguíneo desprendem-se, deslocando-se pelas pequenas artérias renais e obstruindo o fornecimento de sangue aos rins. Esta situação pode ocorrer espontaneamente ou como uma complicação da cirurgia ou dos procedimentos que afectam a aorta, como uma angiografia, exame durante o qual, de forma involuntária, se pode provocar o desprendimento de pedaços da matéria gorda que reveste a aorta. A doença ateroembólica do rim verifica-se com maior frequência nas pessoas de idade avançada e o risco aumenta com a idade.

Sintomas

Em geral, a doença ateroembólica provoca pouco a pouco uma insuficiência dos rins que não apresenta sintomas até que a insuficiência esteja avançada. Se a obstrução é o resultado de um procedimento sobre a aorta, o momento em que a obstrução se produz é óbvio e os rins, com frequência, falham repentinamente. Numa insuficiência renal completa, aparece uma ampla variedade de sintomas, começando por cansaço e uma sensação de doença generalizada (mal-estar). Os sintomas não são causados especificamente pela doença ateroembólica renal, mas são secundários da insuficiência renal; incluem perturbações dos músculos, dos nervos, do coração, do aparelho digestivo e da pele.

Geralmente os êmbolos não estão limitados às artérias renais. Frequentemente obstruem os vasos sanguíneos de outros órgãos, como o pâncreas e o intestino; os sintomas mais frequentes são dor abdominal, fezes sanguinolentas e diarreia. Quando os êmbolos se deslocam para as extremidades, podem provocar uma coloração algo purpúrea da pele, nódulos musculares dolorosos e inclusive gangrena. Os êmbolos que se deslocam para um olho podem causar cegueira repentina.

Diagnóstico e Tratamento

A insuficiência renal diagnostica-se facilmente com análises ao sangue. A doença ateroembólica renal diagnostica-se com uma biopsia do rim: o exame de uma amostra de tecido obtida através de uma agulha detecta partículas microscópicas de gordura que obstruem as pequenas artérias.

Os únicos tratamentos possíveis para a insuficiência renal avançada causada pela doença ateroembólica renal são a diálise renal e o transplante.