A perturbação do comportamento caracteriza-se por uma conduta reiteradamente destrutiva.

Identificaram-se vários tipos de perturbações do comportamento. As crianças e adolescentes com perturbações do comportamento agressivos solitários são egoístas, não têm boas relações com os outros e carecem de sentimento de culpa. Os que sofrem de perturbações do comportamento de grupo são fiéis aos seus semelhantes (como uma pandilha), muitas vezes à custa de terceiras pessoas. Algumas crianças e adolescentes dão mostras de alteração de ambos os comportamentos. Os que têm uma perturbação desafiadora de oposição desenvolvem um comportamento negativo, aborrecido e desafiador, embora sem violar os direitos dos outros. Conhecem a diferença entre o bem e o mal e sentem-se culpados se fizerem algo de grave. Embora inicialmente não seja uma perturbação do comportamento, em geral evolui para uma perturbação de tipo ligeiro.

Tratamento

A psicoterapia pode ajudar adolescentes e crianças a melhorar a sua auto-estima e controlo, contribuindo, por sua vez, para a melhoria do seu comportamento. Os sermões e as ameaças não funcionam. Em geral, o melhor tratamento consiste em tirar a criança de um ambiente prejudicial e submetê-lo a uma disciplina rigorosa.