A síndrome nefrítica crônica (glomerulonefrite crônica, doença glomerular lentamente progressiva) é uma perturbação que ocorre no curso de várias doenças nas quais se lesam os glomérulos e a função renal se deteriora ao fim de alguns anos.

A causa é desconhecida. Em cerca de 50 % dos casos com síndrome nefrítica crônica há evidências de uma glomerulopatia subjacente, embora não exista sintomatologia prévia.

Sintomas e Diagnóstico

Como a síndrome não provoca sintomas durante anos, na maior parte dos casos passa despercebida. Desenvolve-se gradualmente, de tal modo que o médico não é capaz de dizer exactamente quando começou. Pode ser descoberta durante um exame médico de rotina de uma pessoa sem problemas de saúde, que possui um funcionamento renal normal e que não tem nenhum indício de problemas, com excepção da presença de proteínas e possivelmente de glóbulos vermelhos na urina.
Noutros casos, uma pessoa pode ter insuficiência renal com náuseas, vómitos, dificuldade em respirar, ardor ou cansaço. Pode haver retenção de líquidos (edema) e é frequente a hipertensão arterial.

Dado que os sintomas de muitas doenças renais são idênticos, uma biopsia renal é o método mais fiável para poder distingui-las nas primeiras etapas. Quase nunca se leva a cabo uma biopsia nos estádios avançados, quando os rins estão atrofiados e endurecidos, porque a possibilidade de obter informação específica sobre a causa é mínima.

Prognóstico e Tratamento

Embora se tenham tentado muitas formas de terapia, nenhuma delas impediu que a doença progredisse. Pensa-se que pode ser útil diminuir a pressão arterial por meio de medicamentos e restringir o consumo de sódio. A restrição da ingestão de proteínas é modestamente útil para diminuir a velocidade de deterioração do rim. A insuficiência renal deve ser tratada com diálise ou transplante de rim.